도박, 당신의 선택은 얼마나 이성적일까? 의사결정 편향 연구

 

 

도박은 인간의 의사결정 과정을 들여다볼 수 있는 흥미로운 창입니다. 짜릿한 승리의 기쁨과 쓰라린 패배의 고통 속에서 우리는 얼마나 이성적인 판단을 내릴 수 있을까요? 외부 요인과 내부 요인이 복잡하게 얽힌 도박 상황에서 나타나는 의사결정 편향과 그 이면의 심리적 메커니즘을 파헤쳐 보겠습니다. 본 포스팅에서는 외부 지향적 의사결정(EDM)과 내부 지향적 의사결정(IDM)의 관계, 강화학습 모델, 그리고 최신 연구 결과를 바탕으로 도박에서의 의사결정에 대한 흥미진진한 이야기를 펼쳐낼 것입니다.

인간의 의사결정: 외부 지향 vs. 내부 지향

우리의 선택은 과연 얼마나 우리 스스로의 것일까요? 사실 인간의 의사결정은 크게 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 바로 외부 정보에 기반한 외부 지향적 의사결정(EDM) 과 내부 기준에 따르는 내부 지향적 의사결정(IDM) 입니다.

외부 지향적 의사결정: 도박, 주식 투자 등

EDM은 객관적인 정답과 피드백이 존재하는 상황에서 이루어집니다. 대표적인 예로 도박이나 주식 투자를 들 수 있죠. 돈을 따는 것이 목표이며, 결과(딴 돈 또는 잃은 돈)에 따라 다음 선택을 수정하게 됩니다. 마치 게임처럼 말이죠! 주어진 정보와 피드백을 바탕으로 전략을 수정하며 최적의 결과를 추구하는 것이 EDM의 핵심입니다.

내부 지향적 의사결정: 선호도 판단, 가치관 선택 등

반대로 IDM은 정답이 없는 주관적인 결정입니다. 개인의 취향, 신념, 가치관 등 내부 기준에 따라 선택합니다. 예를 들어 좋아하는 음식을 고르거나, 삶의 목표를 설정하는 것이죠. 흥미로운 점은 IDM에서도 선택 후 가치 변화가 일어난다는 것입니다. 선택 유도 선호 변화(choice-induced preference change) 현상에 따라 선택한 항목의 가치는 높아지고, 선택하지 않은 항목의 가치는 낮아지는 경향이 있습니다. 내 마음은 갈대와 같다지만, 선택 후에는 더욱 확고해지는 것이죠!

EDM과 IDM의 놀라운 연결고리: 강화학습 모델

그렇다면 외부 세상에 반응하는 EDM과 내면의 목소리를 따르는 IDM은 서로 아무런 관련이 없을까요? 천만에요! 최근 연구들은 이 둘 사이의 흥미로운 연관성을 밝혀내고 있습니다. 마치 서로 다른 퍼즐 조각이 맞춰지는 것처럼 말이죠.

강화학습(RL) 모델: EDM과 IDM의 공통 분모

강화학습(RL) 모델은 EDM과 IDM 모두를 설명하는 데 유용한 도구입니다. EDM에서는 RL 이론에 따라 예측 오류(실제 결과와 예상 결과의 차이)를 통해 기대값을 업데이트합니다. 도박에서 예상치 못한 큰돈을 잃으면, 다음번에는 더 신중하게 베팅하게 되는 것처럼 말이죠. IDM에서는 선택 자체가 보상으로 작용하며, 선택한 항목에 대한 선호도가 강화됩니다. 내가 선택한 것이니까 더 좋아 보이는 효과! 이처럼 EDM과 IDM은 모두 경험을 통해 가치를 학습하고, 이를 바탕으로 다음 선택을 조정한다는 공통점을 가지고 있습니다.

2024년 Zhu 외 연구: EDM과 IDM의 상관관계 분석

2024년 Zhu 외 연구진은 EDM과 IDM 과정에서 개인의 의사결정 경향을 반영하는 모델 매개변수(학습률, 역온도)의 일관성을 분석했습니다. 참가자들은 서로 다른 자극을 사용한 EDM(도박 과제)과 IDM(선호 판단 과제)에 참여했습니다. 연구진은 강화학습 모델과 선택 기반 학습(CBL) 모델을 적용하여 각 매개변수를 추정했습니다. 마치 현미경으로 세포를 관찰하듯, 정교한 분석 기법을 통해 의사결정 과정의 비밀을 파헤친 것이죠!

놀랍게도, 도박에서 무작위적인 선택을 하는 경향(역온도)이 높은 사람은 선호도 판단에서도 비슷한 경향을 보였습니다. 반면, 선택 후 가치 변화의 정도(학습률)는 두 과제 간에 상관관계가 없었습니다. 외부 피드백이 있는 EDM과 외부 피드백이 없는 IDM에서 가치 갱신 방식이 다를 수 있음을 시사하는 결과입니다. 외부의 영향과 내면의 기준이 서로 다른 방식으로 우리의 선택을 조형하는 것이죠.

도박 중독: 의사결정 편향의 그림자

이러한 연구 결과는 도박 중독과 같은 문제 행동을 이해하는 데 중요한 시사점을 제공합니다. 도박 중독자들은 종종 손실에도 불구하고 도박을 멈추지 못하는데, 이는 비정상적인 학습률 또는 역온도와 관련이 있을 수 있습니다. 학습률이 낮으면 손실 경험에서 교훈을 얻지 못하고, 역온도가 낮으면 충동적인 선택을 할 가능성이 높아집니다. 마치 늪에 빠진 것처럼, 잘못된 선택의 굴레에서 벗어나지 못하는 것이죠.

미래 연구 방향: 뇌 과학과 의사결정의 만남

EDM과 IDM의 신경학적 기반을 밝히는 연구는 인간의 의사결정 과정에 대한 더욱 깊이 있는 이해를 제공할 것입니다. 뇌 영상 촬영 기술을 활용하여 도박, 선호 판단 등 다양한 의사결정 과정에서 활성화되는 뇌 영역을 분석하고, 이를 통해 의사결정 편향의 신경생물학적 메커니즘을 밝혀낼 수 있을 것으로 기대됩니다. 뇌 과학과 의사결정 연구의 만남은 도박 중독과 같은 사회 문제 해결에도 기여할 수 있을 것입니다. 새로운 치료법 개발, 예방 프로그램 설계 등 다양한 분야에서 혁신적인 변화를 가져올 수 있겠죠?

결론: 우리의 선택, 이성과 감정의 줄타기

도박에서의 의사결정은 단순한 확률 계산을 넘어, 개인의 내부적인 의사결정 경향과 외부 환경의 상호작용에 의해 형성됩니다. 이성과 감정, 외부 정보와 내면의 기준이 끊임없이 줄다리기를 하는 것이죠. EDM과 IDM의 복잡한 관계를 이해하는 것은 우리 자신의 선택을 더 잘 이해하고, 더 나은 결정을 내리는 데 도움을 줄 것입니다. 더 나아가, 도박 중독과 같은 심각한 문제에 대한 해결책을 모색하는 데에도 중요한 열쇠가 될 것입니다.

참고:

* Zhu, J., Katahira, K., Hirakawa, M., & Nakao, T. (2024). The more random people’s preference judgments are, the more they explore in gambling tasks. BMC Psychology , 12 (1), 766.